Mincho, el delfín cuya historia impulsó cambios legales para prohibir los espectáculos con mamíferos marinos en México, murió a los 37 años en las instalaciones de Dolphin Connection Cancún, ubicadas dentro del parque acuático Ventura Park, en Quintana Roo. El ejemplar esperaba ser trasladado a un santuario junto con otros ocho delfines que permanecen en cautiverio.
La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) confirmó el fallecimiento el pasado jueves 30 de octubre, luego de recibir la notificación de la empresa responsable de su cuidado. De acuerdo con la información proporcionada por Dolphin Connection Cancún, el animal padecía una enfermedad grave.
Tras conocer el deceso, la dependencia federal ordenó realizar una necropsia y estudios complementarios para determinar las causas precisas de la muerte. Los resultados y las circunstancias del fallecimiento se darán a conocer cuando concluyan los dictámenes técnicos correspondientes.
Mincho padecía un carcinoma de células escamosas en la lengua, un tumor maligno que, según información difundida por organizaciones defensoras de animales, afectaba aproximadamente 70% de este órgano. También se reportaron cataratas severas y un estado de salud delicado.
Su muerte ocurrió mientras permanecía en las instalaciones de Ventura Park, que suspendió sus operaciones en 2025, a la espera de una alternativa para su traslado a un espacio con mejores condiciones.
El accidente de Mincho que impulsó la llamada Ley Mincho
La historia del delfín adquirió relevancia nacional en 2020, cuando sufrió un grave accidente durante un espectáculo acuático en el hotel Barceló Maya Grand Resort, en la Riviera Maya.
Durante una acrobacia, Mincho saltó fuera de la piscina y se impactó contra una plancha de concreto. Las imágenes del incidente circularon ampliamente en redes sociales y provocaron cuestionamientos de organizaciones defensoras de los animales sobre el uso de mamíferos marinos en actividades de entretenimiento.
El caso contribuyó a impulsar una reforma a la Ley General de Vida Silvestre, conocida como Ley Mincho, que fue aprobada por la Cámara de Diputados el 26 de junio de 2025 y publicada en el Diario Oficial de la Federación el 16 de julio del mismo año.
Entre sus disposiciones se encuentra la prohibición de utilizar mamíferos marinos en espectáculos y actividades de entretenimiento, así como restricciones para su posesión y reproducción, con excepciones específicas relacionadas con la investigación y la conservación.
La reforma también contempla que los cetáceos que permanecen bajo cuidado humano sean trasladados a corrales marinos o instalaciones abiertas que permitan el intercambio de agua con el exterior.
De esta manera, el caso de Mincho se convirtió en uno de los referentes del movimiento que busca transformar las condiciones de cautiverio de los mamíferos marinos en México.
¿Qué pasará con los otros ocho delfines de Cancún?
Con la muerte de Mincho, ocho ejemplares permanecen en las instalaciones de Dolphin Connection, dentro de Ventura Park. Se trata de Diego, Apolo, Flex, Satu, Squalo, Salomón, Solei y Oceanía.
El parque acuático suspendió sus operaciones en enero de 2025 y, en octubre de ese año, la Profepa ordenó la clausura total temporal del delfinario y el aseguramiento de los animales.
Las revisiones veterinarias identificaron distintos problemas de salud entre los ejemplares. Además del carcinoma que padecía Mincho, Diego presentaba pérdida parcial de su aleta caudal y abrasión dental grave, mientras que Solei tenía pérdida de visión en ambos ojos.
También se reportaron inflamaciones en las córneas y ulceraciones en la boca de los nueve delfines que permanecían en el lugar.
La organización Veeleaf, que ha documentado las condiciones de los animales mediante fotografías y videos, señaló problemas relacionados con el tamaño de los estanques, la exposición al sol y la calidad del agua. También reportó que algunos ejemplares permanecían inmóviles durante periodos prolongados.
Activistas piden trasladarlos a corrales marinos
Tras el fallecimiento de Mincho, organizaciones defensoras de animales insistieron en la necesidad de acelerar el traslado de los ocho delfines restantes a instalaciones abiertas.
Empty the Tanks México planteó como alternativas los corrales marinos de Dolphin Discovery en Isla Mujeres o Chankanaab, en Cozumel, donde los ejemplares podrían recibir atención veterinaria especializada y seguimiento clínico individual.
La agrupación también propuso la creación de un Centro de Investigación de Vida Silvestre con corrales marinos, destinado a la atención y rehabilitación de los animales, sin espectáculos ni reproducción.
El pasado 19 de octubre, la organización informó que había solicitado una reunión con el Gobierno de Quintana Roo para entregar más de 20 mil firmas recabadas a favor del traslado de los delfines. Según la agrupación, hasta el momento no había recibido respuesta de las autoridades estatales.
La muerte de Mincho vuelve a colocar bajo atención las condiciones en las que permanecen los mamíferos marinos en cautiverio y la necesidad de definir qué ocurrirá con los ocho ejemplares que continúan en Ventura Park, mientras esperan una reubicación.
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